Οι πηγές λασερ είναι πολύ ενδιαφέροντα συσκευάσματα που δημιουργούν φωτιστικά ακτίνια. Αυτά τα ακτίνια μπορούν να κόβουν σκληρά υλικά, να μεταφέρουν πληροφορίες και ακόμη και να βοηθούν ιατρικά συστήματα. Στον επόμενο κείμενο, μπορούμε να ορίσουμε τι είναι οι οπτικές πηγές λασερ, πώς λειτουργούν, πού τις εφαρμόζουμε, πώς έχουν εξελιχθεί με τον χρόνο και πώς να χρησιμοποιούμε λασερ σωστά.
Σημείωση: Μια πηγή οπτικού λασερ, που μερικές φορές ονομάζεται και λασερ διόδιο, παράγει φωτιστικά ακτίνια. Το κάνουν αυτό μέσω ενός διαδικασμού που ονομάζεται ενισχυμένη εκπομπή. Το φως που προέρχεται από αυτά τα λασερ είναι ειδικό, καθώς όλες οι κύματα φωτός κινούνται στην ίδια (κατεύθυνση). Αυτό δημιουργεί ένα ισχυρό και ακριβές ακτίνιο φωτός, το οποίο είναι χρήσιμο για πολλές εργασίες.
Οι πηγές βαθμιδικού φωτός είναι θεμελιώδως πολύ ενδιαφέρουσες. Ένας διόδος λέιζερ έχει καθρέπτες σε κάθε μια πλευρά ενός υλικού "μεσού αύξησης" που επιτάχυνει το φως μέσα στον διόδο. Η προσθήκη ενέργειας στο μέσο αύξησης ενθουσιάζει περισσότερα ατόμα και δημιουργεί περισσότερο φως. Αυτό ξεκινά μια αλυσιδική αντίδραση που παράγει ένα στενό, ακριβώς επικεντρυμένο μύλο λέιζερ.
Οι πηγές βαθμιδικού φωτός έχουν ευρεία εφαρμογή σε διάφορους τομείς λόγω της χρησιμότητάς τους. Οι μηχανές κοπής και συμβολής λέιζερ στα εργοστάσια χρησιμοποιούν ακτινοβολίες λέιζερ για να κόψουν με ακρίβεια φύλλα μετάλλων. Στην επικοινωνία, οι βαθμιδικές ινές στελνουν δεδομένα γρήγορα σε μεγάλες αποστάσεις χρησιμοποιώντας λέιζερ. Στον ιατρικό τομέα, οι λέιζερ βοηθούν σε επεμβάσεις και διαδικασίες για την τροποποίηση διάφορων ιατρικών προβλημάτων.
Για χρόνια, η τεχνολογία λέιζερ έχει αναπτυχθεί πολύ. Μια μεγάλη αλλαγή είναι ότι οι διόδοι λέιζερ έχουν μικροποιηθεί αλλά έχουν γίνει πιο ισχυρές. Οι επιστήμονες ανέπτυξαν διόδους λέιζερ για να λειτουργούν καλύτερα και να τρελαίνουν περισσότερο χρόνο, επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιηθούν σε ευρύτερο φάσμα εφαρμογών. Υπάρχουν επίσης νέες τύποι λέιζερ, όπως οι ινωτοί λέιζερ και οι λέιζερ κατάστασης, που έχουν παραχθεί, επιτρέποντας νέες εφαρμογές για την τεχνολογία λέιζερ.
Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν επιλέγετε μια βάση λέιζερ. Πρώτα απ' όλα, θα πρέπει να είστε βέβαιοι ότι όλες οι διόδοι λέιζερ δεν έχουν τόσο δύναμη ώστε να ολοκληρώσουν την εργασία για εσάς. Στη συνέχεια, λάβετε υπόψη το μήκος κύματος του λέιζερ, καθώς ορισμένα υλικά λειτουργούν καλύτερα με συγκεκριμένα μήκη κύματος. Τέλος, σκεφτείτε το μέγεθος/σχήμα του ακτινοβολούμενου μαύρου σας· ορισμένες εργασίες απαιτούν ένα επισταλμένο μέγεθος, άλλες το αντίθετο.